Arm China แยกตัวออกจาก Arm เป็นอิสระ

Arm China (安谋科技) แยกตัวออกจาก Arm Holdings เป็นเรื่องราวที่น่าสนใจ เมื่อปีที่แล้วเรายังเห็นว่าโปรเซสเซอร์ Allwinner R329 รวม Arm China AIPU พร้อม 256 MOPS แต่ไม่พบตัวเร่งความเร็ว AI นี้ในเว็บไซต์ทางการของ Arm ซึ่งดูแปลก

แต่ดูเหมือนว่ามีความขัดแย้งภายใน Arm China มาระยะหนึ่งแล้ว Allen Wu ซึ่งเป็นประธานของ ARM Greater China สมาชิกคณะกรรมการบริหารระหว่างปี พ.ศ.2557 ถึง 2561 และได้รับตำแหน่งประธานและซีอีโอของ Arm Technology (ประเทศจีน) ตั้งแต่เดือนเมษายน พ.ศ.2561 ได้จัดตั้งกองทุนเพื่อการลงทุนชื่อ Alphatecture Hong Kong Ltd. ในปีพ.ศ. 2562 เพื่อลงทุนใน Bestechnic ผู้ได้รับใบอนุญาต ARM และผู้พัฒนาชิปเสียง (ชิป Dac) หากำไรให้ตัวเองหลายร้อยดอลลาร์

คณะกรรมการบริษัท Arm Technology (ประเทศจีน) ไม่พอใจและโหวต 7 ต่อ 1 เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน 2563 ให้ไล่เขาออก แต่ Allen ปฏิเสธที่จะออกไปเนื่องจากเขายังคงถือตราประทับของบริษัท และเขายังคงเป็นตัวแทนทางกฎหมายของบริษัท ถึงแม้ตามกฎหมายจีนมีกระบวนการทางกฎหมายในการดึงตราประทับของบริษัท แต่อาจใช้เวลาหลายปี

ล่าสุดมีบทความ Semianalysis โดย Dylan Patel ระบุว่า Arm China เป็นบริษัทอิสระจาก Arm ทุกอย่างเริ่มต้นเมื่อ SoftBank ก่อตั้งกิจการร่วมค้าโดย Arm Limited และบริษัทในเครือของ SoftBank ขายหุ้น 51% ของบริษัทให้กับกลุ่มนักลงทุนชาวจีน โดยกิจการร่วมค้ามีสิทธิ์จำหน่ายทรัพย์สินทางปัญญา (IP) ของ Arm แต่เพียงผู้เดียวในประเทศจีน พวกเขาสูญเสียการควบคุมบริษัทในลักษณะนั้น แต่อาจเป็นเพราะระเบียบข้อบังคับ เนื่องจากกฎหมายประเภทนี้พบได้ทั่วไปในเอเชีย เช่น CNX Software Limited เป็นบริษัทฮ่องกงแทนที่จะเป็นบริษัทไทย เนื่องจากชาวต่างชาติสามารถเป็นเจ้าของได้ถึง 49% ของบริษัท แต่ต้องเสียเงินมากและใช้เวลานาน

กลับไปที่ Arm Chin เมื่อเร็วๆ นี้ บริษัทร่วมทุนได้นำเสนอว่าพวกเขามีแผนที่จะรีแบรนด์, พัฒนา IP ของตนเอง และดำเนินงานโดยอิสระจาก Arm ซึ่งเป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนี้… “พลังแห่งตราประทับ” Allen Wu จึงขับไล่ผู้บริหารที่ภักดีต่อ Arm และกันพวกเขาออกจากอาคารโดยจ้างพนักงานรักษาความปลอดภัย Arm หยุดให้ IP แก่ Arm China และ Cortex-A77 core เป็น Arm IP ล่าสุดที่มีใน Arm China Neoverse, Armv9 , Cortex-A78และ IP ล่าสุดอื่น ๆ ทั้งหมดไม่ได้ถูกแชร์กับบริษัทจีน

Arm China ยังเปิดตัวตระกูล XPU ที่มีบล็อก IP รวมถึงตัวเร่ง NPU AI หน่วยประมวลผลความปลอดภัย (SPU) โปรเซสเซอร์สัญญาณภาพ (ISP) และหน่วยประมวลผลวิดีโอ (VPU) แต่ไม่เห็น CPU core เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะเห็นว่าผู้ค้าชาวจีนอย่าง Allwinner หรือ Rockchip จะใช้เทคโนโลยีใหม่กว่าจาก Arm ได้อย่างไร โดยทั่วไปบริษัทต่างๆ จะไม่พึ่งพาคอร์ระดับไฮเอนด์ (และมีราคาแพง) แต่ Arm Cortex-A510 Armv9 core จะต้องเป็นส่วนหนึ่งของแผนงานในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า อย่างแน่นอน Arm China สามารถบล็อกการออกแบบเหล่านั้นในจีนหรือในทางกลับกัน Arm จะตัดสินใจบล็อกการออกแบบ IP ของ Arm China ที่ขโมย IP ของตน เพื่อออกสู่ตลาดนอกประเทศจีนหรือไม่ ณ จุดนี้รู้สึกเหมือนเป็นสถานการณ์ที่แพ้-แพ้ ณ จุดนี้

ที่มา :  TLS และ Zoobab

แปลจากบทความภาษาอังกฤษ : Arm China appears to be fully independent of Arm