รีวิว “4G LTE WiFi Modem” กับฮอตสปอต

ฉันได้ซื้อดองเกิล USB ที่ทำหน้าที่เป็นเราเตอร์ WiFi และเราเตอร์เครือข่าย 4G โดยใช้ชื่อทั่วไปว่า “4G LTE WiFi Modem” และมีชื่อรายการสินค้าในร้านค้าออนไลน์ Lazada (460 ฿) ว่า “4G LTE WiFi Hotspot Wireless Router USB Dongle 150Mbps Modem Stick Sim Card”

แกะกล่อง 4G LTE WiFi Modem

อุปกรณ์นี้เป็นแบบ 3-in-1 ที่สามารถทำงานได้หลายรูปแบบ ได้แก่เป็นดองเกิล USB 4G สำหรับเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์หรือแล็ปท็อป, เป็นเราเตอร์/ฮอตสปอต WiFi ที่ใช้สัญญาณเครือข่าย 4G, เป็นแฟลชไดรฟ์ USB เมื่อใส่การ์ด MicroSD เพิ่มเข้าไป

ประสิทธิภาพของ 4G จำกัดอยู่ที่ 150Mbps สำหรับดาวน์โหลด และ 50Mbps สำหรับอัปโหลด ส่วน WiFi รองรับความเร็วสูงสุดเพียง 72Mbps โดยใช้มาตรฐาน 802.11n ที่ย่านความถี่ 2.4GHz ซึ่งก็เพียงพอกับการใช้งานของเรา เพราะตั้งใจจะใช้เป็นฮอตสปอต WiFi แบบสแตนด์อโลนร่วมกับซิมแบบไม่จำกัดความเร็ว 10Mbps และใช้งานในพื้นที่ที่มีความหนาแน่นของประชากรต่ำ ดังนั้นการไม่มี WiFi 5GHz ก็ไม่ใช่ปัญหา

ดองเกิล USB ตัวนี้มาพร้อมกับคู่มือการใช้งานภาษาอังกฤษ ซึ่งส่วนใหญ่จะอธิบายวิธีการติดตั้งไดรเวอร์เมื่อเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ที่ใช้ Windows 10 ซึ่งในกรณีนี้เราไม่จำเป็นต้องใช้งานส่วนนั้น

ใต้ฝาครอบด้านล่างจะมีข้อมูลสำหรับเชื่อมต่อ WiFi ระบุไว้ ได้แก่ SSID: 4G-UFI-XX และรหัสผ่าน: 1234567890 รวมถึงข้อมูลสำหรับเข้าสู่หน้าเว็บสำหรับตั้งค่า โดยใช้ชื่อผู้ใช้: admin และรหัสผ่าน: admin

คำนำหน้า MAC address (381C23) ชี้ให้เห็นว่าผู้ผลิตน่าจะเป็นบริษัท Hilan Technology CO.,LTD ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองเซินเจิ้น ประเทศจีน

แยกชิ้นส่วน 4G LTE WiFi Modem

เรามาเปิดอุปกรณ์นี้เพื่อดูการออกแบบและส่วนประกอบหลักภายในกัน โดยเราจะต้องขันสกรูออก 3 ตัวก่อน แล้วจึงสามารถแงะฝาพลาสติกทั้งสองฝาออกได้

มีแผ่นโลหะบางแบบมีกาวติดอยู่ด้านบน ซึ่งน่าจะทำหน้าที่เป็นชิลด์ป้องกันสัญญาณ เราสามารถลอกออกได้เพื่อเปิดเผยส่วนประกอบทั้งหมด ยกเว้นชิป Qualcomm RTR8605 RF Transceiver ที่ยังมองไม่เห็น

เป็นดีไซน์จาก Qualcomm แต่รหัสบนชิปหลักนั้นแทบจะลบเลือนไปหมดแล้ว ส่วนชิปหน่วยความจำน่าจะเป็น SK Hynix รุ่น H8ACS0PE0MBR-46M

ด้านอีกฝั่งของบอร์ดจะมีอุปกรณ์พาสซีฟจำนวนมาก รวมถึงช่องใส่ซิมการ์ดและ MicroSD card และมีชิป Qualcomm PM8028 ที่ใช้จัดการระบบจ่ายไฟของวงจร

เราได้เสียบดองเกิล USB เข้ากับพีซี:

และพบว่า Vendor ID คือ 05C6 ส่วน Product ID คือ F000 ซึ่งบนเว็บไซต์ OpenWrt ก็มีการอ้างอิงถึงดองเกิล 4G ลักษณะนี้ โดยใช้งานร่วมกับเราเตอร์ที่รัน OpenWrt (ไม่ได้รัน OpenWrt โดยตรงบนดองเกิล) แต่อย่างน้อยหนึ่งโพสต์ในนั้นก็ระบุว่าดองเกิลนี้ใช้แพลตฟอร์ม Qualcomm MDM9200 เป็นพื้นฐาน

การใช้งาน 4G LTE WiFi Modem เป็นฮอตสปอตเคลื่อนที่แบบสแตนด์อโลน

มาลองดูกัน เราได้ใส่การ์ด nanoSIM ผ่านอะแดปเตอร์ซิมการ์ด…

แล้วต่ออุปกรณ์เข้ากับอะแดปเตอร์ไฟ USB 5V โดยตรง

ในครั้งแรกไม่สามารถเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้ มีเพียงแค่สัญญาณ WiFi เท่านั้น เพราะตัวเครื่องยังไม่ตรวจพบซิมการ์ด แต่พอถอดออกแล้วใส่ใหม่อีกครั้งก็ใช้งานได้ หลังจากเชื่อมต่อกับ SSID ที่ชื่อ “4G-UFI_XXX” ก็สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ทันทีโดยไม่ต้องตั้งค่าใด ๆ เยี่ยมมาก

จากนั้นลองเข้าเว็บอินเทอร์เฟซผ่าน http://192.168.100.1…

อินเทอร์เฟซดูไม่เหมือนหน้าจอที่ออกแบบมาสำหรับอุปกรณ์โมเดิร์นเลย และใช้งานบนมือถือได้ยากมาก จึงเปลี่ยนมาใช้งานผ่านเบราว์เซอร์บนพีซีแทน

พบว่ามีลิขสิทธิ์ “2014 Qualcomm” แสดงว่าเฟิร์มแวร์อาจจะเป็นของเก่าใน SDK ของ Qualcomm ที่แทบไม่ได้ปรับแต่งอะไรเลย อย่าคาดหวังความปลอดภัยจากดองเกิลตัวนี้มากนัก เพราะอาจจะแฮ็กได้ง่าย

เมื่อเข้าสู่ระบบ จะมีเมนูหลัก 5 รายการ ได้แก่ Home, 4G Settings, Wi-Fi Settings, Station, และ Help Information หน้า Home จะแสดงรายการอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อและสถิติการใช้งานข้อมูล

ก่อนจะเข้าไปตั้งค่า 4G ก็ควรเปลี่ยนรหัสผ่านผู้ดูแลระบบก่อน

สิ่งที่แปลกคือ ถงแม้เราจะอยู่ในประเทศไทยและใช้ซิม DTAC แต่ระบบกลับแสดงชื่อเครือข่ายเป็น “China Unicom (3gnet)” ซึ่งเป็นไปได้ว่าดองเกิลอาจเชื่อมต่อเครือข่ายและ APN ได้อัตโนมัติ แต่ไม่ได้อัปเดตชื่อเครือข่ายในหน้าตั้งค่าให้ตรงกับความเป็นจริง

ตามที่คาดไว้ อินเทอร์เฟซเว็บจะให้เราตั้งชื่อ WiFi (SSID) และรหัสผ่านใหม่ได้ แต่หลังจากกด Apply และ Reset แล้ว ดองเกิลก็ยังเชื่อมต่อกลับไปที่ SSID เดิมอยู่ดี จนกระทั่งถอดออกแล้วเสียบใหม่จึงสามารถใช้ค่าที่ตั้งใหม่ได้ตามต้องการ

เหตุผลที่เราเลือกซื้อดองเกิล USB 4G นี้มาใช้เป็นฮอตสปอต WiFi ก็เพราะขนาดเล็ก ราคาถูก (รวมค่าจัดส่งประมาณ 465.60฿) และไม่พอใจกับเสถียรภาพของการใช้สมาร์ทโฟน Android เป็นฮอตสปอต รวมถึงเคยลองใช้ PinePhone ใส่ซิมเพื่อทำเป็นฮอตสปอต ก็พบว่าทำงานได้ดีในบางครั้ง แต่สัญญาณ 4G ก็มักจะหลุดบ่อย ต้องรีบูตหลายครั้งถึงจะเชื่อมต่อได้

ตามที่กล่าวไปแล้ว, ที่บอกไปก่อนหน้านี้ว่าเราใช้แพ็กเกจอินเทอร์เน็ต 10 Mbps ก็คาดว่าดองเกิลจะสามารถวิ่งได้ราว ๆ 9-10 Mbps แต่ผลลัพธ์ก็ยังน่าผิดหวัง การขยับตำแหน่งดองเกิลในห้องช่วยให้ดีขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ยังต่ำกว่าที่หวังไว้

การขยับตำแหน่งดองเกิลในห้องช่วยให้ดีขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ยังต่ำกว่าที่หวังไว้

ตอนนี้เราอยู่ที่บ้าน ซึ่งโดยปกติจะใช้ Fiber-to-the-Home ความเร็ว 300/100 Mbps แต่ที่อีกบ้านหนึ่งซึ่งไม่มีเน็ตบ้าน เราเคยใช้มือถือ Android รัน Speedtest แล้วได้ราว 9-10 Mbps เพื่อเปรียบเทียบ เราจึงใส่ซิมลงในมือถือตั้งให้เป็นฮอตสปอตแล้วรัน Speedtest ผ่านคอมพิวเตอร์อีกครั้ง

ผลลัพธ์ออกมาดีกว่า แม้ว่าความเร็วอัปโหลดจะต่ำกว่า 4 Mbps ก็ตาม (ผล Speedtest อาจแปรผันได้ในการทดสอบแต่ละครั้ง)

บทสรุป

ข้อดีของอะแดปเตอร์ USB “4G LTE WiFi Modem” คือมันแทบจะ พร้อมใช้งานทันทีแบบ Plug-and-Play และเมื่อสัญญาณเครือข่ายมือถือดี มันก็สามารถทำงานได้ตามที่คาดหวังไว้ มีประสิทธิภาพใกล้เคียงกับสมาร์ทโฟน อีกทั้งยังมี ราคาถูก ซึ่งถือเป็นข้อได้เปรียบ แต่ควรทราบว่าอุปกรณ์นี้ใช้ระบบปฏิบัติการเวอร์ชันเก่า และ ประสิทธิภาพค่อนข้างน่าผิดหวัง หากอยู่ในพื้นที่ที่สัญญาณมือถือไม่แรง เมื่อเทียบกับการใช้ฮอตสปอตจากโทรศัพท์มือถือในตำแหน่งเดียวกัน มีอุปกรณ์เดียวกันนี้วางจำหน่ายบน Aliexpress ในราคา $ 11.99 (~400฿) และมีรีวิวจำนวนหนึ่ง โดยส่วนใหญ่เป็นรีวิวในแง่บวก อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าผู้ใช้งานส่วนใหญ่มักจะใช้มันในรูปแบบ โมเด็ม USB มากกว่าจะใช้เป็น WiFi hotspot

แปลจากบทความภาษาอังกฤษ : Review of “4G LTE WiFi Modem” hotspot

Suthinee Kerdkaew

บรรณาธิการข่าวและบทความภาษาไทย CNX Software ได้มีความสนใจในด้านเทคโนโลยี โดยเฉพาะ Smart Home และ IoT